Cloud9, la néobanque kényane qui révolutionne les paiements transfrontaliers
Dans un secteur bancaire africain en pleine mutation, Cloud9 émerge comme une solution innovante pour les entrepreneurs kényans confrontés aux défis des transactions internationales. Cette fintech, fondée par Tesh Mbaabu et Mesongo Sibuti, vient de lever un montant non divulgué auprès d’Alliance, un accélérateur spécialisé dans la crypto et la fintech. Cette nouvelle levée porte le total des fonds récoltés par Cloud9 à 1 million de dollars.
Un parcours semé d’embûches avant Cloud9
Mbaabu et Sibuti ne sont pas des novices dans l’écosystème technologique africain. Ils ont précédemment fondé MarketForce en 2018, une plateforme de vente automatisée qui s’est rapidement transformée en un marché B2B appelé RejaReja. Cette initiative permettait aux commerçants informels d’Afrique de s’approvisionner et de payer leurs commandes en ligne. MarketForce a connu un succès relatif, intégrant le prestigieux programme Y Combinator et levant 2 millions de dollars lors d’un tour de seed. Cependant, l’entreprise a dû fermer RejaReja en 2024 en raison des difficultés à scaling pendant la période de « funding winter ».
Après cette fermeture, les deux entrepreneurs ont lancé Chpter, une solution d’automatisation de chat pour les entreprises, avant de se lancer dans Cloud9. Cette nouvelle aventure vise à combler un vide crucial : les entrepreneurs kényans importent pour plus de 20 milliards de dollars de marchandises chaque année, principalement depuis la Chine, Dubaï et l’Inde. Les transferts d’argent transfrontaliers restent lents et coûteux, avec des délais de traitement allant jusqu’à deux semaines pour les comptes d’entreprise.
Une solution innovante basée sur les stablecoins
Cloud9 propose une alternative révolutionnaire en s’appuyant sur la technologie des stablecoins. La plateforme permet aux utilisateurs de gérer un compte mobile unique pour envoyer, recevoir, épargner et investir de l’argent dans différentes devises, y compris le shilling kényan, le dollar américain, l’euro, la livre sterling et le yuan. Les entreprises peuvent payer leurs fournisseurs dans plus de 100 pays en quelques minutes, recevoir des paiements de clients étrangers via des comptes virtuels dédiés et convertir leurs fonds en mobile money.
En plus de ces fonctionnalités, Cloud9 offre des services de paie, de paiements en masse et d’approbations d’équipe via un tableau de bord unique. Le produit Cloud9 Wealth permet aux Kényans d’accéder à des coffres-forts d’épargne et à des marchés boursiers mondiaux.
Une croissance rapide et des ambitions internationales
Depuis son lancement début 2026, Cloud9 a enregistré plus de 25 000 comptes ouverts. Le volume des transactions de la plateforme augmente de plus de 15 % chaque semaine. Imran Khan, associé général chez Alliance, souligne l’importance des stablecoins dans le commerce mondial et l’impact potentiel de Cloud9 pour les entrepreneurs africains.
Avec cette nouvelle levée de fonds, Cloud9 prévoit d’étendre ses couloirs de paiement transfrontalier, d’améliorer l’expérience utilisateur, de lancer des cartes virtuelles et physiques, et d’augmenter sa base d’utilisateurs. Tesh Mbaabu résume parfaitement la vision de Cloud9 : « Le Kenya a déjà sauté l’étape des agences bancaires traditionnelles. Le mobile money est devenu le moyen de paiement pour presque tout, mais uniquement au sein des frontières du pays. Avec Cloud9, un marchand de Nairobi devrait pouvoir payer un fournisseur à Guangzhou aussi facilement que s’il payait un vendeur dans la rue. »
Cette initiative pourrait bien redéfinir les normes des services bancaires en Afrique et au-delà.