Dans un contexte où l’accès au crédit reste un défi majeur pour les entrepreneurs africains, Watu, une startup kényane spécialisée dans le financement d’actifs, vient de franchir une nouvelle étape. La société a obtenu un prêt de 7 millions de dollars auprès d’AHL Venture Partners, une opération qui devrait lui permettre de renforcer sa position sur le marché africain.
Fondée en 2015 par Andris Kaneps, Watu a bâti son succès sur deux piliers principaux : le financement de motos et de tricycles à travers sa division mobilité, et celui de smartphones via Watu Simu. Présente dans dix pays africains – Kenya, Tanzanie, Ouganda, Rwanda, RDC, Nigeria, Sierra Leone, Afrique du Sud – ainsi qu’au Mexique et au Brésil, l’entreprise a déjà accordé plus de 7 millions de prêts depuis sa création.
Cette nouvelle levée de fonds intervient alors que Watu étend son offre à l’électromobilité, avec le financement de motos électriques dans plusieurs marchés africains. Le prêt non dilutif accordé par AHL Venture Partners s’inscrit dans la continuité d’une collaboration initiée en 2022. Il intervient également à un moment clé pour le fonds Africa Credit Fund I d’AHL, qui a atteint 45,5 millions de dollars de engagements sur un objectif total de 70 millions.
Pour Watu, cette opération représente bien plus qu’un simple apport financier. Elle constitue une validation de son modèle économique et de sa capacité à s’étendre sur des marchés aux spécificités très variées. Dans un continent où les infrastructures de crédit formel restent limitées, des acteurs comme Watu jouent un rôle crucial en démocratisant l’accès au financement.
Alors que l’Afrique connaît une transformation numérique rapide, le marché des smartphones et des véhicules à deux roues continue de croître. Watu se positionne comme un acteur clé pour accompagner cette évolution, en offrant des solutions adaptées aux besoins locaux. Avec ce nouveau financement, la startup kényane est bien partie pour consolider son leadership sur le continent.