Alors que l’Afrique connaît une transformation numérique sans précédent, Renew Capital vient de sélectionner 15 startups parmi plus de 500 candidates issues de 48 pays africains. Cette initiative, dans le cadre du Renew Venture Lab: EmFi Series, révèle une tendance majeure : les opportunités en matière de finance intégrée (embedded finance) pourraient bien venir non pas des fintechs traditionnelles, mais des entreprises technologiques déjà implantées auprès des PME.
Les petites et moyennes entreprises africaines, principales créatrices d’emplois sur le continent, font face à un déficit de crédit estimé à 330 milliards de dollars par an. Pourtant, l’Afrique s’affirme comme un centre mondial d’innovation technologique, abritant le plus grand marché de la monnaie mobile au monde. Avec une adoption croissante des smartphones, prévue à 81 % d’ici 2030 en Afrique subsaharienne, et une baisse des coûts de données, les opportunités pour intégrer des produits financiers dans les applications mobiles sont immenses.
Ces tendances ouvrent la voie à des solutions innovantes pour atteindre les secteurs privés les plus contraints en capital, stimulant ainsi la croissance et la création d’emplois. Les startups africaines, spécialisées dans les paiements numériques, la distribution intelligente, l’optimisation logistique, la santé et l’agriculture numérique, sont particulièrement bien placées pour servir les millions de PME non desservies par les banques traditionnelles.
Toutes les entreprises candidates ont bénéficié de sessions exclusives avec des fondateurs de certaines des sociétés à la croissance la plus rapide en Afrique, ainsi que des conseils d’entreprises leaders dans les domaines de la finance intégrée et du Web3. Quarante-sept entreprises ont été sélectionnées pour une compétition de pitch, recevant un package startup d’une valeur supérieure à 250 000 dollars. Parmi celles-ci, 15 ont été choisies pour un entraînement technique approfondi et une considération d’investissement.
Les startups sélectionnées représentent des pays aussi divers que l’Éthiopie, le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Nigeria, le Sénégal, l’Afrique du Sud, le Togo, l’Ouganda et la Zambie. Matthew Davis, co-CEO de Renew Capital, souligne : « Les banques de demain pour les petites entreprises africaines ne seront pas des banques. Ce seront des startups qui comprennent déjà le fonctionnement des PME, possèdent leurs données et ont gagné leur confiance. Ces 15 entreprises construisent à partir de cet avantage. C’est pourquoi nous les suivons de près. »
Cette initiative de Renew Capital illustre parfaitement l’évolution rapide du paysage financier africain, où la technologie et l’innovation jouent un rôle clé dans la résolution des défis économiques persistants.