Les systèmes de santé africains font face à une double peine : la baisse des aides internationales et l’urgence de moderniser leurs chaînes d’approvisionnement. Une étude récente révèle comment l’intelligence artificielle devient un outil indispensable pour combler ce déficit croissant.
Alors que les budgets de la santé publique se réduisent comme peau de chagrin, l’Afrique mise sur l’IA pour optimiser ses dépenses et améliorer son efficacité. Le rapport AI Applications in African Health Supply Chains, publié par Salient Advisory, met en lumière des résultats concrets obtenus dans plusieurs pays.
Des économies substantielles grâce à l’IA
L’Éthiopie illustre parfaitement cette tendance. La plateforme ForLab Plus, développée par Opian Technologies et déployée avec le ministère de la Santé, a permis d’économiser près de 38 millions de dollars en dépenses d’approvisionnement prévues. Lancée en janvier 2025 avec un financement de la Fondation Gates, elle est désormais utilisée par plus de 5 000 établissements de santé publics.
Au Kenya, l’outil SMArT d’InSupply Health a réduit le temps de planification des achats de trois jours à moins d’une heure. Au Maroc, un modèle de planification des stocks par Distripha a permis une diminution de 20 % des niveaux de stock dans les pharmacies privées. Même en Nigeria, un projet pilote avec V7 Labs a réduit de 87 % le temps de traitement des documents pour un fournisseur logistique.
Un changement de paradigme nécessaire
Deji Ogunye, directeur de la chaîne d’approvisionnement chez Salient Advisory, souligne que ces résultats prometteurs doivent être consolidés par des actions coordonnées. « Les solutions d’IA offrent une voie prometteuse pour faire plus avec moins, mais les résultats auto-déclarés ne suffisent pas à eux seuls pour une adoption à grande échelle. »
L’urgence d’une transformation systémique
Le rapport intervient dans un contexte de contraction des aides au développement destinées aux systèmes de santé africains. Les gains d’efficacité permis par l’IA pourraient partiellement compenser cette baisse des budgets. La Fondation Gates, qui finance une grande partie de ces initiatives, insiste sur la nécessité d’un accès équitable aux infrastructures d’IA pour les innovateurs africains.
Salient Advisory appelle à un investissement soutenu dans les capacités locales en IA, des études indépendantes sur l’impact coût-bénéfice, et un accès équitable aux infrastructures sous-jacentes. Les gouvernements sont également encouragés à établir des références de coûts avant toute acquisition d’outils basés sur l’IA.
Alors que les systèmes de santé africains naviguent dans des eaux économiques tumultueuses, l’IA pourrait bien être la bouée de sauvetage dont ils ont désespérément besoin.